Los países europeos están en vísperas de la llegada en masa de una parte de su población a la edad de jubilarse. Es lo que algunos podrían llamar el "papi boom". Es una generación que durante su vida activa ha experimentado cierta movilidad, tanto a nivel de sus actividades profesionales como de ocio. Es más abierta, pero también más exigente. Muchas de estas personas han tenido una primera vivienda familiar y una segunda para el descanso.

Se estima que en el año 2020, unos 14 millones de españoles tendrán más de 65 años y la atención familiar a esos ancianos será más escasa, ya que la mayoría de esas personas mayores no tendrá más de un hijo. Las previsiones demográficas consideran que la población de más de 65 años sea un tercio del total.

Actualmente, el cuidado de los mayores ha descansado en su familia, especialmente en las hijas. Pero ésta, dejará de ser una solución a corto plazo debido al envejecimiento que desde hace 10 ó 15 año sufre la sociedad, porque la gente vive más años, porque la natalidad es escasa y por la incorporación de la mujer al mundo laboral. 

La perspectiva del pasado era que de vez en cuando sobrevivía uno de los cónyuges, con tres ó cuatro hijos que se repartían su cuidado. En el futuro, un único hijo tendrá que hacerse cargo de dos progenitores de avanzada edad. Ha comenzado a producirse la quiebra del modelo tradicional de atención a los mayores.

En España, hay actualmente más de 6 millones de personas que superan los 65 años de edad, de las que un tercio, tiene algún grado de dependencia y un 15 % vive sola . De éstas, un 3 % se aloja en residencias especializadas. En Alemania, cerca de un 7 % de la población mayor de 65 años vive en residencias de tercera edad con atención las 24 horas. En Italia, el propio gobierno ha tomado la iniciativa con la creación de las llamadas RAR (Residencias Asistenciales Sanitarias) . En Suecia, hace años que el cuidado de sus mayores se ha encomendado a empresas privadas.

Según un informe elaborado por las cajas de ahorro alemanas, casi un millón de conciudadanos, con una edad cercana a la jubilación, han declarado su intención de trasladar su residencia a España en los próximos años.

Aparece un nuevo concepto de residencia, algunos han empezado a denominarla " Tercera Residencia", otros las denominan "Aldeas Seniors" . En general es un nuevo concepto inmobiliario, destinado a una población en edad de jubilarse, con ingresos medios-altos y que no necesitan una atención médica importante. Los principales elementos de éste nuevo concepto urbanístico serán:

• Un urbanismo y climatología excepcional.

• Residencias lujosas y confortables.

• Asistencia médica integrada.

• Servicios logísticos y comerciales próximos.

• Seguridad.

• Salones de reuniones y animación socio-cultural.

• Tranquilidad y belleza del lugar.

Grandes empresas del sector turístico, como TUI ó Neckerman, se han dado cuenta de que buena parte de sus clientes habituales trasladarán su residencia de manera estable al sur de España, entre otras razones porque zonas geográficas como Italia, Francia y las Islas del Mediterráneo, son mercados muy maduros, con precios muy altos ó inseguros, como es el caso de Yugoslavia.